La surface forestière

En métropole, la forêt couvre actuellement 17,3 millions d’hectares soit 31 % du territoire. C’est l’occupation du sol la plus importante après l’agriculture qui couvre plus de la moitié de la France métropolitaine.

En France métropolitaine, le taux de boisement s’élève à 31 %. Cette moyenne masque de fortes différences départementales. Cinq départements ont un taux de boisement inférieur à 10 % : la Manche, la Vendée, la Mayenne, les Deux-Sèvres et le Pas-de-Calais. Sept départements ont un taux de boisement supérieur à 60 % : la Corse-du-Sud, les Alpes-Maritimes, le Var, les Alpes-de-Haute-Provence, les Landes, la Haute-Corse et l’Ardèche.

Évolution du taux de boisement départemental entre 1970 et 2022

Évolution de la surface forestière métropolitaine

La superficie forestière s’accroît fortement depuis la deuxième moitié du XIX^e siècle. On estime qu’elle était comprise entre 8,9 et 9,5 millions d’hectares en 1830 (Cinotti, 1996 [2]). Elle couvrait 14,1 millions d’hectares en 1985 [3]. Elle représente actuellement 17,3 millions d’hectares. La surface forestière a donc progressé d’environ 85 000 ha en moyenne par an (0,6 % par an) en une trentaine d’années.

Évolution de la surface forestière départementale entre 1970 et 2022

La carte ci-contre illustre l’évolution des superficies forestières entre 1985 et 2022 pour les différents départements. L’extension de la superficie forestière concerne d’une part le grand arc méditerranéen et la Corse et d’autre part la Bretagne et les Pays de la Loire. Cette extension se remarque également dans des départements de la pointe Nord. L’essentiel des boisements dans le Sud-Est concerne des terres délaissées par le pastoralisme et l’agriculture. Dans les régions traditionnellement forestières, comme le nord-est et le massif landais, la progression est moindre. Ce constat est également valable en région parisienne du fait de la pression urbaine.

Pour en savoir plus sur l’expansion des forêts métropolitaines, consultez L’IF ci-contre